Bastava un pareggio e pareggio è stato, nostante gli ultimi 5 minuti di grande paura e sofferenza.

Come detto, nonostante qualche patema d’animo finale, l’Italia si è qualificata matematicamente come prima del girone 8 ai mondiali del 2010 del Sudafrica. Davanti ad oltre 80.000 spettatori che hanno spinto l’Irlanda dal primo all’ultimo minuto, gli azzurri hanno faticato inzialmente a prendere le misure.
Infatti, dopo solo 8 minuti l’Irlanda passava in vantaggio grazie ad un bellissimo tiro di prima intenzione da parte di Whelan su schema perfettamente riuscito; Buffon impotente.
Esaurita la spinta iniziale degli ospiti di casa, l’Italia ha preso il pallino del gioco e, dopo pochissimi minuti ha raggiunto il pareggio grazie ad un perfetto colpo di testa di Camoranesi su calcio d’angolo di Pirlo.
La partita è andata avanti regolare, con un buon ritmo, una discreta Italia ed una gran voglia dei verdi d’Irlanda di ben figurare in casa davanti ad una cornice di pubblico fantastica; questa spinta ha portato i suoi frutti, infatti, a due minuti dal ’90 i padroni di casa si portavano sul 2-1 con un colpo di testa di St. Ledger.

Una doccia fredda, anche perchè il marcatore di St. Ledger era proprio il neo entrato Alberto Gilardino che in fase di copertura ha perso il suo uomo. La partita sembrava prmai volgere verso la sconfitta ma, per fortuna (e bravura) che Gilardino si riscatta subito, dopo una bella discesa dell’altro giocatore entrato nella ripresa (Pepe) che serve un pallone a Iaquinta, il cui assist non è sprecato dal Gila: 2-2 con un perfetto piatto.
Un goal che ricorda quello di Rivera nella storica sfida contro la Germania 4:3, anche perchè come allora, pure in questa occasione l’attacante decisivo si era perso l’avversario in difesa.

Pareggio che soddisfa tutti, infatti, con la vittoria di Cipro sulla Bulgaria anche per la squadra guidata da Trapattoni il secondo posto era cosa fatta, poche erano le loro ambizioni di poterci sfilare il primo posto, tenendo conto che noi avremmo avuto il match point in casa contro il modesto Cipro.
Sarà pure scontata la qualificazione ma finalmente è archiviata e quindi complimenti a Lippi e alla squadra.

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